Nämä intiimit queer-muotokuvat dramatisoivat sosiaalisen median yhteyksiä IRL:ssä

Kuluneen vuoden aikana olen koonnut ryhmän lähimmistä taiteilijaystävistäni luomaan heidän muotokuviaan ja viettämään aikaa sosiaalisen verkostoni IRL:n kanssa. Päätin lähteä mukaan tähän projektiin, koska halusin tutkia, kuinka valokuvaus sosiaalisen median 2000-luvun nousun myötä on löytänyt tiensä lähes kaikkiin suhteihimme.

Taiteilijat ovat puhuneet ja käyneet kauppaa kuvilla vuosisatojen ajan. Hienovaraisen voiman ja informaatiotiheyden ansiosta kuvilla on kyky laajentaa perspektiiviä sekä monimutkaistaa ja ylittää tekstipohjaisen kielen väärät binaarit ja poliittiset suot. Nyt, 2000-luvulla, kuvilla käydään kauppaa valonnopeudella – nopeammin, jopa sanoilla. Kun otat ystävästäsi kuvan ja julkaiset sen sosiaalisessa mediassa, siitä tulee osa ystävyyttäsi – ei vain testamentti, ennätys, vaan oma tapahtumansa. Jokaisella henkilöllä, jolla on Instagram-, Facebook- tai Snapchat-tili, on uusi, kerrostettu vastuu sosiaalista verkostoaan kohtaan: edustaa heitä eettisesti; jakaa kuvansa vain heidän suostumuksellaan; ja jopa saadakseen ne näyttämään hyviltä. Mukana on myös hierarkian aiheuttama ahdistus – kuka kirjautuu ruudukollesi ja kenestä tulee osa Instagram-tarinasi? Ketä seuraat, pidät tai yksinkertaisesti jätät huomioimatta? Jokaisessa postauksessa teet päätöksiä ja luot – tietoisesti tai tiedostamatta – oman visuaalisen viestinnän tyylisi. Ystäväsi – heidän ulkonäkönsä, syötteensä, asenteensa – ovat olennainen osa tätä prosessia.

Tämän projektin avulla loin toistuvia peilimuotokuvia jäljitelläkseni sosiaalisen median verkoston kykyä vahvistaa yksilön käsityksiä toistuvan altistuksen kautta ja dramatisoida katsomisen, näkemisen, tallentamisen ja reagoinnin monimutkaista dynamiikkaa, jotka ovat olennainen osa sosiaalisia suhteita nykyään.