Raul Lopez on valmis Luar-valvontaan

Brooklynista kotoisin oleva Hood By Airin perustaja ja Luarin taustalla oleva suunnittelija muuttaa sen, mitä tarkoittaa olla queer ja ruskea muodissa.

Raul Lopez on Niitä' s 2023 Now Awards muodin kunnianosoittaja. Now Awards kunnioittaa 12 LGBTQ+ -ihmisiä, jotka edustavat queer-kulttuurin huippua nykyään; lue lisää täältä .

'Minä ooooove pomo narttu' Raul Lopez sanoo, että toukokuun iltapäivänä on heitetty muutama ylimääräinen o painotuksen vuoksi. Luar-merkin takana oleva suunnittelija istuu studionsa tilavassa kellarissa Camp Davidin työskentelytilassa Brooklynin Industry Cityssä, jonka vieressä on vaateteline, joka on lähetettävä Portugaliin, ja puolivalmis moodboardin tulevaa mallistoa varten. kertoi minulle viime helmikuun muotinäytöksensä inspiraatiosta. Nimetty Katu, mutta tyylikäs (espanjaksi 'katu, mutta tyylikäs'), FW23-kokoelma oli oodi 'jengistresseille', joita hän varttui ihaillen kotikaupungissaan Los Suresissa, Brooklynissa - näille 'naishahmoille, jotka halusivat elättää perheensä'. laittaa sen. '[Heille tehtiin] hiuksensa. Meikki. Korvakorut. Lisätarvikkeet. Se oli paketti. Nämä naiset pukeutuivat paketteja ”, hän tarkentaa ja ottaa kevyen tuulahduksen keltaisesta AirBar-höyrystään. 'He halusivat näyttää ihmisille, näytän hyvältä .”

Kello on vähän yli 16.00. ja Lopez on hieman väsynyt. 'Joo, kofeiini ”, hän henkäisee, kun työntekijä ilmestyy meille kantamassa Coca-tölkkejä. Alle 48 tuntia sitten hän oli Karl Lagerfeld -aiheisessa Met-gaalassa, koristeltu räätälöidyllä Luarilla ja 'miljoonien dollareiden koruilla'. Se oli suunnittelijan ensimmäinen kerta, kun osallistui eksklusiiviseen juhlaan. (Viime vuonna hän isännöi Instagramin vuotuisia 'katselubileitä' Mark-hotellissa.) Vaikka illan lähetyksiin sisältyy melkein törmäys Rihannan kanssa (joka yöpyi hänen viereisessä huoneessaan Carlyle-hotellissa), Lopez's Gaalan kohokohta oli hänen supermallitreffinsa kyyhkynen elsesser , jota hän rakastavasti kutsuu 'kuin perhe'. Heillä oli teini-iästä lähtien ystäviä, ja heillä oli iltaan menevä teema: 'Olimme kuin: 'Annetaan Atlantan tanssiaiset'.

Kunnes R. Pieni

Lopez kuvailee koko kokemusta 'kaupungin tytöiksi menossa keskustaan', tunnustaen tapahtumassa olemisen surrealiteetin, jossa liput maksavat 50 000 dollaria per pop. The Met on kilometrien päässä 'kaupunkidystopiasta', jossa hän varttui, mutta Luarin ympärillä tällä hetkellä kiehuvan vilinän vuoksi hänen osallistumisensa 'Fashion's Biggest Night' -tapahtumaan tuntuu melkein pakolliselta. Viime marraskuussa Amerikan muotisuunnittelijoiden neuvosto kruunattiin Lopez sen vuoden amerikkalainen asustesuunnittelija, joka perustuu suurelta osin hänen villisti suositun Ana-käsilaukun esiintymiseen. Tänä maaliskuussa hänet valittiin yksi yhdeksästä finalistista kilpailukykyiseen LVMH-palkintoon. Varastoitu lukemattomissa luksusliikkeissä ja yhtä rakas yläkaupungissa ja keskustan setit, Luarista on tullut yksi markkinoiden kysytyimmistä brändeistä – ja ikuisuuden jälkeen muodin laidalla Lopezia pidetään New Yorkin tyylin uskollisena ajatusjohtajana.

Hänestä on tavallaan tullut pomonarttu, jota hän aina katseli.

Ainakin se on energia, jota tarvitset kiinni New Yorkin muotiviikko, jonka kanssa Lopez teki Katu, mutta tyylikäs . 'Historiallisesti se on aina ollut Marc tai Tom', hän sanoo viitaten alan titaaneihin Marc Jacobsiin ja Tom Fordiin, jotka ovat molemmat sijoittuneet tähän haluttuun viimeiseen paikkaan menneinä kausina. 'Se on kliseistä sanoa, mutta se oli hämmästyttävä hetki minulle Brooklynin POC-queer-pojana, joka syntyi ja kasvoi täällä ja joka kasvoi katsomalla ihmisten läheisiä esityksiä.'

Suunnittelija nousi tilaisuuteen. Greenpoint-varastossa, joka ei ole liian kaukana South Williamsburgin asunnosta, jossa hän varttui (sama, jossa hän edelleen asuu), Lopez koristeli 'jengistressejä' strukturoiduilla takkimekoilla, rehevillä minkeillä, kaulaa suojaavilla teknisillä takkeilla ja näyttävällä. koruja alkaen hänen Mejuri-yhteistyöstään . Höyheniä oli runsaasti, samoin kuin paljetteja, ginghamia ja nahkakäsineitä. Valikoima, joka koostui pääasiassa queer- ja POC-malleista (monet niistä ovat tärkeitä osia Lopezin sisäpiirissä, hänen näyttelijöihinsä), kokoelma korosti vahvuutta, voimaa ja kiistatonta tyyliä, joka toimii välttämättömänä korjaajana tyypillisille stereotypioille. johtuvat näistä hustler-tyypeistä. Se oli muotia kontekstualisointina. Se kertoi tarinan.

Rakennus oli peitetty peileillä, mikä oli mahdollinen viittaus hänen pakkomielleensä näköinen. ('Lääkärini sanoo aina: 'Prosessoit liikaa. Et tiedä kuinka lopettaa etsiminen.' Mutta sieltä saan viittaukseni.' Tai ehkä se oli vain viekas osoitus itsereflektiosta. Ei sillä, että sillä olisi väliä – esityksen jälkeen viipyvä yleisö, toimittajat, muodin sisäpiiriläiset ja Potomacin todelliset kotiäidit persoonallisuudet (hei, Karen Huger ), jotka kaikki uskalsivat an mahdottoman kaoottinen ovi päästäkseen tapahtumapaikalle, käytti ensisijaisesti peilejä selfieihin. Jälkibileiden jyskyttävä rave-kaltainen energia erosi jyrkästi monien NYFW-tapahtumien tylsemmästä tunnelmasta. Toisaalta Lopez ei ole koskaan ollut hienovarainen. 'Olen show-kuningatar!' hän korostaa.

Muoti on aina ympäröinyt Lopezia. Lapsena hän katseli kunnioituksella, kuinka hänen perheensä naiset – enimmäkseen maahanmuuttajat, jotka kaikki työskentelivät vaatealueella – 'ottivat palan mitään kangasta ja loivat meille vaatteita, tai tyynyliinan tai verhon'. Tämä materiaalin manipulointi oli järkyttävää. 'Minä ajattelin: 'Miten helvetissä tämä narttu teki tämän vitun neulalla? Työnnä se vain koneen läpi ja sitten… puomi , toppi!’ Silloin aloin saada tämä ihastus.”

Se jatkui, kun hän törmäsi Christian LaCroixin kiitotien ohjelmaan hiipiessään katsomaan FashionTV:tä. 'Se oli yksityiskohdat, pinnoitus, fantasia ”, hän huokaisee couture-löydöstä. 'Kaikki pullotettu yhdeksi asiaksi, vain tämän maailman luominen. Olin kuin: 'Haluan tehdä että .'”

Kunnes R. Pieni

Myöhään teini-iässä Lopez, jota hakattiin ja kiusattiin säännöllisesti omalla naapurustollaan, oli adoptoinut Christopher Street Pierin (omituinen turvasatama, joka ikuistettiin vuonna Pariisi palaa ) toiseksi kodiksi. Siellä hän tapasi Shayne Oliverin, syrjäytyneen kaverin, jonka rinnalla hän oli eräänä päivänä mukana perustamassa peliä muuttavan kulttilevy-yhtiön Hood By Airin. Pariskunta oli sukulaishenkiä. 'Luulin olevani ainoa ällöttävä', Lopez sanoo heidän platonisesta tapaamissöpöstään ja kertoo yksityiskohtaisesti, millaisia ​​asuja heillä molemmilla oli tuolloin: hapsuiset go-go-saappaat, leopardisääristimet ja blondi mohawk Oliverille; Coogi-mekko, Dior Speed ​​-laukku ja painatus Lopezille. 'Kaikki siellä roikkuvat ovat hupusta, joten olimme ilmeisesti ulkopuolisia', hän nauraa. 'Me katsoimme pähkinät .”

Kaksikko julkaisi Hood By Airin vuonna 2006 pyrkiessään 'kertomaan tarinamme Brooklynin karibialaisina pojina, jotka tulevat hupusta, mutta rakastavat luksusta ja rakkauskatu.' He pitivät tätä rinnakkaisuutta kiehtovana. 'Olimme kuin: 'Odota, kukaan ei tee tätä', hän sanoo. 'Kukaan ei käytä 'kaupunkivaatteita'.

Jonkin aikaa brändi oli massiivinen. 'Melkein yksinään Hood By Air saa New Yorkin muotiskenen tuntumaan jännittävältä', kuuluisa valokuvaaja Nick Knight kerran sanottu . Heidän vaatteensa - futuristisia, ylimitoitettuja ja häikäilemättömän mutkainen — vastustettiin pitkään vakiintuneita 'luksusmuodin' tapoja ja otettiin käyttöön uusia normeja, jotka vaikuttaisivat (ja demokratisoisivat) alan lahkoihin tulevina vuosina. ”Ihmiset nauroivat ja katsoivat meitä tyhminä. Sitten viisi vuotta myöhemmin he tekevät sitä, mitä me teimme, Lopez näkee. 'Pitäisikö minun tarkistaa ruudut? Kummallista. Trans. Kivoja lapsia. Street-cast [mallit]. Nyt, kaikille katuvalot. Kaikki haluaa transtytön. Kaikki haluavat kaiken, mitä olemme työntäneet niin monta vuotta.'

Siitä huolimatta, viisi vuotta HBA:n lanseerauksen jälkeen, Lopez vetäytyi suunnatakseen uudelleen henkilökohtaiseen projektiin: Luariin. Päätös oli sydäntä särkevä. 'Se oli kuin [Shayne ja minä] synnytimme tämän lapsen ja minä sanoin:' No, kulta, minulla on toinen vauva kyljellään, mutta sinä voit jäädä huoltajiksi ja voin tulla katsomaan vauvaa. ”, hän selittää. 'Se oli vaikea niellä pilleri. Mutta se oli kohta elämässäni, jolloin olin kuin: 'Minulla on niin paljon sanottavaa ja haluan jakaa tämän tarinan niin pahasti.' Lisäksi hän ja Oliver ovat edelleen parhaita ystäviä. 'Mielestäni se on sen kauneus.'

Lopez meni suoraan Luariin vuonna 2011 (silloin nimeltään 'Luar Zepol', hänen koko nimensä taaksepäin), vietti seuraavat useat vuodet jalostaakseen estetiikkaansa. Dominikaaninen tasavalta ja sen eloisa queer-kulttuuri olivat aina olleet tunnelmalaudalla. ('He haluavat sinun olevan liekehtivä kuningatar', hän sanoo saaresta. 'He haluavat temppu . Queer-yhteisö johtaa ohjelmaa.') Mutta hän oli yhtä inspiroitunut perheestään, lähiyhteisöstään ja kadulta. Suunnittelija vietti nuo varhaiset vuodet älykkäästi tunnistettavien koodien kehittämiseen – oli kyse sitten hänen liioiteltujen siluettien leikkisyydestä tai taidokkaasti dekonstruoidun räätälöinnin terävyydestä – ja vuoteen 2018 mennessä hän oli tehnyt tarpeeksi leimaa ollakseen nimetty finalistiksi CFDA:lle/ Vogue Muotirahasto.

Silti vuoteen 2019 mennessä, työskenneltyään taukoamatta lähes puolitoista vuosikymmentä, Lopez oli 'palanut loppuun' henkisesti, fyysisesti ja emotionaalisesti. Hänet pakotettiin 'katomaan' näyttämöltä, jolloin hänen brändinsä keskeytettiin vetäytyessään julkisuudesta. 'Minä olin tehty . Olin masentunut. Minulla oli ahdistusta', hän kertoo minulle. 'Minulla ei ole ollut taukoa vuoden 2005 jälkeen. Olin vain menossa, menossa, menossa . Olin ratissa, yritin todistaa itseni ja näyttää ihmisille, että pystyn [johtamaan] brändiä yksin.'

Sen myöntäminen, että hän tarvitsi apua, vei aikaa. ('Olin se tyttö, joka sanoi ihmisille: 'Voi, masennus on väärennös! Irrota se', hän sanoo. 'Kasvoin POC-taloudessa, jossa he eivät usko siihen.') Mutta joitain merkkejä ei voitu huomioida. . 'Olin niin laiha, housut putosivat minulta', hän muistelee juhlallisesti ja nosti esiin kuvan todisteeksi. 'Katso naamaani! katson menetetty . Katso silmiini! katson kuollut .” (Hän näyttää aivan erilaiselta.) 'Kuka vittu tämä henkilö on? Olin niin aliravittu, koska kun olen masentunut, en syö. Olin kirjaimellisesti tulossa hulluksi, ja vannoin, että en ollut.'

Joten hän piti tauon. Hän lähetti melko suppean viestin vanhoille PR-edustajilleen ('Olen valmis. Älä lähetä minulle enää sähköpostia') ja pakeni Caymansaarille, missä hän vietti vuoden ajan tyylikkäässä Palm Heights Resortissa. 'Sain itseni kasaan, mitä en ollut koskaan tehnyt', hän kertoo toipumisestaan ​​verkon ulkopuolella. Hän saattoi vihdoin sammuttaa aivonsa. 'Olin todella nukkumassa. Olin lihomassa. Söin kolme, neljä kertaa päivässä. [Poistuminen] oli fiksua, koska nousin pois hamsterin pyörästä, ja sitten olin kuin Odota, luulen voivani nyt hyvin .”

Suunnittelun inspiraatio palasi luonnollisesti, mutta tällä kertaa hänellä oli hieman erilainen liiketoiminta lähestymistapa. Luarin lapsenkengissä Lopez vannoi suurelta osin 'perusasiat' ja piti niitä HBA:n alueena. (Hän vältti myös suunnittelemasta HBA:n tyypillistä mustaa ja punaista 'kunnioituksesta Shaynen työtä kohtaan'. Vaikka Lopez on värisokea, hän kuitenkin mieluummin työskentelee neutraalien kanssa.) Valmistautuessaan paluutaan hän kuitenkin noudatti viisaasti neuvoja toinen suunnittelija Rick Owens, joka on saavuttanut laajaa menestystä hänen kauttaan helposti hinnoiteltu diffuusiolinja : 'Olin hänen talossaan ja hän sanoi: 'Sinun täytyy saada käteislehmäsi. Sitä varten DRKSHDW on tarkoitettu.'

Syötä: Ana-laukku. Puolisuunnikkaan muotoinen nahkalaukku, joka on mallinnettu niiden salkkujen mukaan, joita Lopez näki vanhempiensa kuljettavan töihin. Ana on nopeasti ansainnut laukkustatuksen, joka näkyy kaikilla Dua Lipasta aina Troye Sivan (joka käytti sitä vuoden 2021 Met-gaalassa). Debytoi Luarin syyskuussa 2021 comebackin kokoelma , haluttu lisävaruste, jota on saatavana kahdessa koossa ja useissa eri väreissä ja kuvioissa, myytiin loppuun 15 minuutissa ennakkotilauksesta. Vain yhdellä esineellä Luarista oli tullut laillisesti kannattava yritys. Lopez oli löytänyt 'leivän ja voin'.

Kysyntä ei ilmeisesti ole laantunut, kuten todistaa Lopezin voitto lisävarusteille seuraavan vuoden CFDA Awardsissa. Suunnittelija ei odottanut sitä ('Söin kakkua, kun he sanoivat nimeni!'), mutta tunnisti heti voittonsa merkityksen. 'Se oli tavallaan valmistuminen, koska minulla ei ole ollut muodollista koulutusta enkä saanut mennä muotikouluun', hän sanoo. 'Saada tunnustusta näiltä ihmisiltä, ​​saada tunnustusta tekemästäni työstä...' Hän hiljenee.

Kunniamerkit kuten hänen CFDA-voittonsa – tai hänen LVMH-ehdokkuutensa, joka julkistettiin vain kuukausia myöhemmin – ovat asettaneet Lopezin tulevaisuuteen suuntautuneiden värisuunnittelijoiden panteoniin, jotka muokkaavat tällä hetkellä muotia tinkimättömien visioidensa ja tarkoituksellisesti kattavan viestinnän kautta. sattumalta monet ovat pitkäaikaisia ​​ystäviä. Shayne Oliver on itsestäänselvyys, mutta suunnittelija huutaa myös vertaisia, kuten Telfar Clemens ja Brandon Blackwood. Lopez näyttää suojelevan kiivaasti näitä suhteita ja puolustavan ymmärrettävästi kaikkia kertomuksia, jotka maalaavat heidät kilpailijoiksi. Hänen vastauksensa artikkeliin, jossa vertailtiin alentavasti Telfarin 'Bushwick Birkin' -ostoskassi omaan 'Crown Heights Kellyyn' Anaan? 'Otin henkilökohtaisesti käteni ja sanoin: 'Ota tämä vitun alas heti. Älä koskaan kirjoita sitä. Tämä on perheeni. Älä koskaan yritä asettaa minua siskoani vastaan.'

Hän tietää, miksi he tekevät sen. 'Taistelemme nyt näitä suuria yrityksiä vastaan', hän sanoo. ”Nämä yritykset katsovat Telfariin, minuun, Brandoniin, meihin kaikkiin – ja olemme kaikki perhettä. Mutta te kaikki olette vihaisia, koska olemme mustia ja ruskeita, ja te kaikki pelkäätte, että otamme haltuumme teidän kaiken paskan.'

Heidän pelkonsa olisivat perusteltuja. Luar-vallankaappaus on jo käynnissä, ja vaikka Lopezin taikauskot eivät rohkaise häntä lukemaan liian voimakkaasti tulevaisuutta, hän myöntää: 'Ilmeisesti haluan talon', kun hänelle kerrottiin kiinnostuksesta tapaamiseen suuren nimisen luksusbrändin parissa. 'Mutta en koskaan päästäisi Luaria menemään. en ole se tyttö. Tämä on oikeastaan ​​minun tarinani. Tämä on ainoa tapani kertoa minun tarina.'

Siitä on nyt reilu tunti , Cokemme kofeiini alkaa loppua, ja Lopez muistuttaa minua, että hänen on käärittävä pian, jotta hän voi pakata seuraavan päivän lentoaan Dominikaaniseen tasavaltaan. (Hän palaa ennen jokaisen kokoelman aloittamista. Tällä matkalla hän saa myös leikkauksen ja ampuu Luarin FW23-kampanjan.) Mutta vaadin, että kysyn häneltä kysymyksen, jonka olen tottunut kysymään kaikilta luovilta menestymisen kourissa: Olisitko koskaan voinut odottaa tätä hetkeä?

'Kyllä', Lopez nyökkäsi takaisin melkein välittömästi ja kurottaa puhelintaan samassa hengityksessä. Hän nostaa esiin videon vuodelta 2006, joka oli äskettäin ilmestynyt TikTokissa. Siinä hän haastattelee leikkisästi Shayne Oliveria siitä, missä HBA (tuohon aikaan alle vuoden vanha) olisi viiden vuoden kuluttua. 'Näen Hood By Airin olevan täysin kokonainen elämäntapa, kokonainen multimediayritys', Oliver sanoo luottavaisesti videossa. 'Haluan, että se on TV. Haluan sen olevan vaatteita. Haluan sen olevan a elämäntapa . Jotain, jonka voit hankkia ja jonka kanssa voit elää joka ikinen päivä.” Se oli melkein 20 vuotta sitten.

'Eteenpäin, se vanheni erittäin hyvin', Lopez vitsailee.

Joten ehkä tämä hetki oli tarkoitettu. Mutta osaako hän nauttia siitä? 'Se on kaksiteräinen miekka. Joskus olen kuin, Olen puuhastellut kaikki nämä vuodet ja sinä juuri sait tietää minusta? Lähes kahden vuosikymmenen aikana teollisuudessa hän ei pidä kuvailijoista, kuten 'yön yön tunne'.

'Mutta olen hyvin kiitollinen siitä, että [työni] tavoittaa nämä erilaiset, uudet yleisöt, koska tarinani pitäisi kerrotaan. Se on tarina, joka koskee syrjäytyneitä yhteisöjä ja ihmisiä, joita ei hyväksytä näissä piireissä. Se on Cinderella-tarina, ja mielestäni tarvitsemme lisää Cinderella-tarinoita. Se on kutsuttu juhlaan. Kun menen Met-tapahtumaan ja päätän muotiviikon, kerron sen ihmisille.'

'Mutta ihmisten on todella ymmärrettävä, että tämä ei tapahtunut yhdessä yössä', hän jatkaa, hänen äänensä on nyt voimakkaampi. 'Olen ollut työskentelee. Olen ollut teen oman osani kiirehtiäkseni ja päästäkseni sinne, missä olen. Olen raapinut ja raapinut päästäkseni tänne ylös.' Hän pysähtyy ja nauraa kieroutuneena, selvästi huvittuneena siitä, mitä hän aikoo sanoa seuraavaksi. 'Olin todella in juoksuhautoja. Nyt? Olen tehdä juoksuhautoja.'