Okra-projekti ruokkii heidän mustia transsisaruksiaan yksi ateria kerrallaan

Ianne Fields Stewart vietti viime talven poimiessaan ideoita auttaakseen yhteisöään lomien yli. Saan mennä kotiin ja se on etuoikeus', New Yorkissa asuva näyttelijä ja aktivisti kertoo minulle. Kaikki [Black trans] -sisarukseni eivät löydä lohtua perheestä tänä aikana.

Joten muutama päivä ennen joulua Stewart ajatteli, että hän pyytäisi ystäväänsä, kokki Meliq Zaddy Augustia vierailemaan New Yorkissa olevien mustien transihmisten kodeissa ja valmistamaan heille terveellisen aterian maksutta. Hän vei idean Nyla Sampsonille, Black Trans Solidarity Fundin perustajalle, hyvitysryhmälle, joka ohjaa resursseja mustien transfolkille, ja kysyi, voisivatko he vakuuttaa Augustin kotikäyntejä.

Tästä alkuperäisestä konseptista tuli sen ydin Okra projekti , jonka tavoitteena on ruokkia avun tarpeessa olevia mustia transihmisiä lähettämällä mustia transkokkeja heidän koteihinsa tekemään kulttuurisesti erityistä ateriaa. Joulua edeltävänä keskiviikkona Stewart ilmoitti projektista ja lahjoituspyynnöstä sosiaalisessa mediassa; seuraavana perjantaina se oli kerännyt jo yli 6 000 dollaria – tarpeeksi ruokkimaan noin 66 kotitekoista ateriaa ruuan puutteesta kärsiville henkilöille. Odotimme, että keräämme parhaimmillaan tuhat dollaria, Ianne kertoo. Sanoimme alusta asti: 'Luulen, että teemme tämän 'kunnes pyörät putoavat'.

Sittemmin Okra-projekti on kasvanut harppauksin Stewartin ja Sampsonin johdolla avustajina. (Elokuu ja muut tiimin jäsenet ovat siirtyneet suurempiin ja parempiin asioihin, Stewart kertoo, mutta kaikki aiemmin mukana olleet koordinaattorit ja kokit ovat tunnustettuja projektin verkkosivuilla .) Parin ensimmäisen kuukauden aikana organisaatio laajensi suorien palveluidensa kattavuutta New York Citystä Philadelphiaan, ja he ovat ottaneet käyttöön lukemattomia muita aloitteita. Siellä on International Grocery Fund, jonka avulla kuka tahansa musta transihminen maailmassa voi saada 40 dollaria ostaakseen ruokaa yksinkertaisen lomakkeen täyttäminen , yhtä hyvin kuin Okra Akatemia , työpaja, joka opettaa mustille transihmisille ruoanlaittoa. Järjestö on myös isännöinyt erilaisia ​​terveys-, hyvinvointi- ja kauneustapahtumia nimeltä #ByOkra , jota ohjasi Okra-projektin yhteisökoordinaattori Nala Simone Toussaint. Parantuminen tapahtuu näiden tapahtumien kautta, hän kertoo minulle. Kaikki ihmiset, jotka ovat kokeneet [erilaisia] elämiä kokemuksia, voivat kokoontua keskustelemaan siitä, mitä mustaisuus ja transness merkitsevät heille, samalla kun he saavat ruokaa.

Instagram-sisältö

Tämä sisältö on myös katsottavissa sivustolla sitä on peräisin alkaen.

Okra Project tekee tavoitteeksi palvella mustia trans-ihmisiä ja sukupuoleen poikkeavia ihmisiä, koska he kohtaavat suhteettoman korkeat verot köyhyydestä, kodittomuudesta, seksuaalisesta väkivallasta ja työttömyydestä verrattuna valkoisiin trans-kollegoihinsa, mikä lisää ruokaturvan todennäköisyyttä. Nämä hinnat yhdistetään, kun on kyse Mustat transnaiset erityisesti; 38 prosenttia mustista transsukupuolisista naisista kokee kodittomuutta ja äärimmäistä köyhyyttä verrattuna 9 prosenttiin ei-transsukupuolisista mustista naisista. Kun sinulla on nämä useat sorretut identiteetit, sinua ei edes nähdä tai kuulla, Toussaint sanoo. Pyrimme varmistamaan, että [mustat transihmiset] ymmärtävät, että heillä on tarpeeksi merkitystä, jotta heillä on ruokaa vatsassa ja heillä on [kunnollinen] elämänlaatu.

Nämä henkilökohtaiset palvelut ja tapaamiset ovat ratkaisevan tärkeitä Okra Projectin missiolle, koska perustajat ymmärtävät, kuinka yhteydenpito muiden saman marginalisoituneen identiteetin kanssa voi johtaa vahvistukseen, onnellisuuteen ja paranemiseen. Stewart selittää, että projektin alussa hän harkitsi lyhyesti ruoan palautusjärjestelmän järjestämistä - tavallaan Ateriat pyörillä – mutta se vaikutti liian persoonattomalta. On monia organisaatioita ja hallintojärjestelmiä, jotka sanovat 'ruokaa'. Ota se”, Stewart kertoo minulle havainnollistaen huolimattomuuden tunnetta välittämällä tavuja heilauttamalla käden elettä. Sen sijaan Okra-projektin tavoitteena oli auttaa mustia transihmisiä tuntemaan itsensä syletyksi ja nähdyksi tavalla, jota EBT-kortti ei voisi tarjota heille. He saavat toisen jäsenen yhteisöön… He näkevät toisen ihmisen, joka näyttää, rakastaa ja elää kuten he, joka tulee heidän kotiinsa ja sanoo: 'Olet tärkeä.' Tässä sinulle ateria.'

Asiakkaille on lisätty mukavuuden ja tutun tunteen, koska kaikki tarjottavat ateriat ovat afrikkalaisille diasporaisille keittiöille ominaisia. Meillä on ollut kokkeja, jotka ovat mustia karibialaisia, länsiafrikkalaisia ​​ja mustia amerikkalaisia, Sampson huomauttaa. Ruoka, jonka ihmiset tunnistavat omasta mustien kulttuureistaan, kuulee kotipaikkaansa. Kun kaipaat perhettä, lautanen kaulavihreitä saattaa saada sinut ajattelemaan niitä ihmisiä. Myös nimi, Okra Project, nyökkää tälle ajatukselle; Toussaint kertoo minulle, että heidän länsiafrikkalaiset esi-isänsä hiipivät okrakasvin vangittuihin laivoihin punomalla sen siemenet heidän hiuksiinsa, ja vihannesta käytetään ruoanlaittoperinteissä kaikkialla diasporassa.

Instagram-sisältö

Tämä sisältö on myös katsottavissa sivustolla sitä on peräisin alkaen.

Okra Project -tiimi on sitoutunut pitämään tapahtumansa ja palvelunsa mustien transspesifisinä, vaikka se tarkoittaisi muiden kuin mustien ja cis-liittolaisten hylkäämistä. Haluamme varmistaa, että mustat trans-ihmiset tulevat tilaan, joka todella on vain heitä, Sampson sanoo ja huomauttaa, että hän on usein ainoa cis-henkilö huoneessa Okra Projectin tapahtumissa. Olen kuin: 'On hienoa, että haluat tehdä vapaaehtoistyötä, mutta olisi vielä parempi, jos voisit kirjoittaa sen shekin. Stewart lisää: Meillä on kaikki, mitä tarvitsemme huolehtiaksemme niistä, joista meidän on huolehdittava. Ainoa mitä meillä ei ole, on rahaa ja resursseja. Joten on erittäin mielenkiintoista nähdä, kuinka ihmiset haluavat aktivismia etsiessään saada palan piirakkaa ja palan sielustamme. Luulen, että syynä siihen on se, että musta transness nähdään julkisena hyödykkeenä.

Toistaiseksi Okra-projekti on rahoitettu kokonaan yhteisön lahjoituksista, ja kaikki varat ovat tulleet läpi PayPal ja heidän Patreon-tilinsä . Ja vaikka he ovat tarkoituksella toimineet voittoa tavoittelemattomana organisaationa, he ovat myös luopuneet virallisesta rekisteröinnistä voittoa tavoittelemattomaksi organisaatioksi. Voit itse asiassa täyttää aukot paikoissa, joita voittoa tavoittelematon järjestö ei voi [rahoittaa], koska ne ovat rajoitettuja, Toussaint sanoo ja huomauttaa, että joskus Black Trans Solidarity Fund -rahasto menee useisiin elintärkeisiin ja kiireellisiin tarpeisiin, oli kyse sitten hormoneista, takuista tai kuljetusvaroista mustalle transihmiselle. Parin viime kuukauden ajan he ovat keskeyttäneet suorat palvelut etsiessään verosponsoria samanmieliseltä organisaatiolta, mikä antaisi heille enemmän joustavuutta rahojensa käytössä.

Okra-projektin lähestyessä vuosipäiväänsä ydintiimillä on pitkä lista uusia aloitteita, jotka he haluavat toteuttaa toisena vuotenaan. Äskettäin he palkkasivat kokopäiväisen baarimikon, Jamari Thomasin, toivoen, että he voisivat alkaa auttaa ihmisiä, jotka haluavat järjestää kotibileitä tai muita yöelämän tapahtumia. Pian he lanseeraavat kaksi erilaista uskontojenvälistä tapahtumaa nimeltä Faith By Okra – toisen cis- ja trans-ihmisille ja toisen erityisesti mustille trans-ihmisille. Tammikuussa he suunnittelevat aloittavansa uudelleen suorat palvelut New Yorkissa, vaikka heillä on unelma levittää siemeniä muihin Yhdysvaltojen kaupunkeihin. Tämä on vain jatkuva omistautumisemme ihmisten ruokkimiseen - ei vain heidän suunsa, vaan heidän sielunsa kautta, Toussaint kertoo. minulle hohtava hymy kasvoillaan.