Koulun hallituksen kokoukset ovat uusi etulinja LGBTQ+:n oikeuksille
Koulun johtokunnan kokouksissa eri puolilla maata queer- ja trans-oppilaat saatetaan taistelemaan oikeudesta olla mitä he ovat koulussa.
Kun oppilaat ympäri Yhdysvaltoja palaavat kouluun tänä vuonna, joukko uusia lakeja, käytäntöjä ja vihamielisiä asenteita ovat johtaneet siihen, että omituiset ja transnuoret kävelevät ympäristöihin, jotka pyrkivät poistamaan heidät. Sisään American Bully, Them raportteja siitä, kuinka LGBTQ+:n vastainen paniikki ja poliittiset agendat esiintyvät luokkahuoneissa, kirjastoissa ja koulujen johtokunnan kokouksissa valtakunnallisesti – ja miksi meidän kaikkien pitäisi taistella vastaan. Lue lisää tästä jatkuvasta sarjasta tässä .
Viileänä maaliskuun iltana sanoinkuvaamaton toimistorakennus Katyssa Teksasissa, Houstonin laajalla esikaupunkialueella, täyttyi ihmisistä. Heidän hartiat olivat jännittyneitä; heidän silmänsä terävät ja keskittyneet. Päivätyöntekijät poistuivat ajotieltä, ja heidän tilalleen tuli opiskelijat, joilla oli raikkaat bisnespaidat ja hillityt topit. Kun viidennen luokan oppilas oli lukenut uskollisuuslupauksen, Katy ISD:n johtokunta, joka vastaa piirin koululautakuntaa, avasi puheenvuoron julkisille kommenteille.
Huolimatta rakennuksen hyvänlaatuisesta ulkonäöstä, puheet sisällä olivat suunnitelma nousevalle poliittiselle taistelukentälle: 'Marraskuu, joulukuuta, tammi, helmi, maaliskuu', aloitti Cameron J. Samuels, omituinen lukiolainen ja aktivisti. 'Olen puhunut täällä Seven Lakes -opiskelijana viiden kuukauden ajan ja pyytänyt sinua lopettamaan elintärkeiden resurssien sensuroinnin.'
Samuels viittasi Katy ISD:n 'ihmisen seksuaalisuuden suodattimeen', joka suhteettoman paljon estää LGBTQ+ -opiskelijoiden verkkosivustot useiden kokouksen aikana puhuneiden ihmisten mukaan. Katy ISD:n koululautakunta väittää, että suodatin on vuoden 2012 liittovaltion lasten Internet-suojalain (CIPA) mukainen, mikä edellyttää, että keski-ikäisten koulujen on otettava käyttöön suodattimia suojellakseen opiskelijoita pornografialta sisällöltä. Kuitenkin, kuten laaja tutkimus on osoittanut , nämä suodattimet 'yliestoavat' LGBTQ+:aan liittyvää materiaalia ja luokittelevat sen seksuaaliseksi, vaikka se ei ole sitä. Esimerkiksi Katyssa heteroseksuaalisille opiskelijoille suunnatut verkkosivustot – mukaan lukien sellaiset, jotka sisältävät räikeän homofobista ja transfobista sisältöä, kuten äärioikeistolainen InfoWars-sivusto - pysyy tavoitettavissa, kun taas LGBTQ+ -uutiskanava Asianajaja ja LGBTQ+ itsemurhien ehkäisyjärjestö Trevor-projekti on estetty.
Kun Samuels alkoi osallistua koulun johtokunnan kokouksiin vastustaakseen Internet-suodatinta, he olivat ainoa LGBTQ+ -henkilö, joka puhui. 'Minun piti istua siellä, kun äärioikeistolaiset vanhemmat sanoivat kauheita asioita', he kertoivat Niitä. Vanhemmat lukivat sensaatiomaisia lainauksia romaaneista LGBTQ+-seksuaalisuudesta irrallaan ja väittivät, kuinka sopimaton seksuaalinen sisältö 'tunkeutuu' luokkahuoneisiin. Ensimmäinen tapaaminen, johon he osallistuivat, kesti useita tunteja. 'Se oli pelottavaa', Samuels sanoi.
Katyn kermanvärinen esikaupunkirakennus olisi voinut olla mikä tahansa muu koulurakennus Amerikassa; ja monella tapaa se onkin. Kautta maan, kiistanalaisia kouluneuvoston kokouksia on tullut sääntö, ei poikkeus. Aikuisten käyttäessä tilaa ilmaistakseen outoa ja transpaniikkia vanhempien huolenaiheena, foorumista on tullut taistelukenttä, jolla oppilaiden on taisteltava ihmisyytensä puolesta kouluiltaisin. Kuten LGBTQ Victory Instituten toiminnanjohtaja Elliot Imse kertoi Niitä , 'Lhbtq+-koulujen tasa-arvoliikkeessä koululautakunnat ovat uusi etulinja.'
Toisin kuin osavaltioiden lainsäätäjät, jotka ovat ottaneet käyttöön LGBTQ+:n vastaista lainsäädäntöä Yhdysvalloissa vuosikymmeniä, koulujen johtokunnat ovat uusi poliittinen areena. Asiantuntijat katsovat, että heidän politisoitumisensa johtuu pandemiaan liittyvistä keskusteluista maskeista ja rokotuksista, mikä johti kiihkeisiin keskusteluihin 'vanhempien oikeuksista'. Tämä kärjistyi, kun äärioikeisto tarttui 'kriittiseen rotuteoriaan' väittäen, että opettajat ovat 'rasismin opettaminen' paljastamalla valkoisen ylivallan systeemisen, läpitunkevan luonteen. Nyt oikeisto käyttää paikkaa taistellakseen sitä vastaan, mitä he kutsuvat 'sukupuoliideologia:' yleisnimitys pohjimmiltaan uskolle, että naiset, trans-ihmiset ja queer-ihmiset ansaitsevat oikeuksia. Tämä on sisältänyt ilmausten, kuten ' trimmaaja ”, joka asettaa LGBTQ+-lasten suojelun eräänlaiseksi saalistusmuodoksi. Nämä yhteenotot ovat paljastaneet laajan vaikutuksen, joka koululautakunnilla voi olla nuoren elämään – ja koko yhteisön kulttuuriin.
Vaikka vastuut vaihtelevat piirin ja osavaltion mukaan, useimmat maan koululautakunnat määrittävät oppilaiden opetussuunnitelmat, nimittävät superintendentin ja valvovat piirin budjettia, mukaan lukien opettajien palkat. Monissa paikoissa, kuten Katy, tämä voi olla miljardin dollarin projekti joka vaikuttaa tuhansiin opiskelijoihin, opettajiin ja vanhempiin joka vuosi. (New York Cityssä, maan suurimmassa koulupiirissä, budjetti on yli 35 miljardia dollaria vuodessa).
Kouluneuvoston kokoukset ovat kuitenkin ainutlaatuisen foorumimaisia. Toisin kuin kansallisilla tai osavaltioiden lainsäätäjillä, useimmilta vaaditaan aika julkista kommentointia varten. Kokous Dallas-Fort Worthin alueella Texasissa veti enemmän kuin 200 kaiutinta ; toisessa Jacksonvillessä, Floridassa, oli enemmän kuin 300 . Laajasta vaikutuksestaan huolimatta koululautakuntia pidetään usein sellaisina hyväntahtoiset talousarvion laatijat , varsinkin vasemmalla olevilta. Tämä on merkinnyt sitä, että kouluneuvoston päätöksenteon vaikutus on usein ollut suurempi kuin kunnallisvaalien vakavuus.
Sitä vastoin konservatiiviset aktivistit käyttävät tätä aikaa julkisena megafonina ja kokeilevat keskustelunaiheita, joita oikeistolaiset tiedotusvälineet ja poliittiset ehdokkaat usein poimivat. Imsen mukaan he luovat 'laboratorion LGBTQ+:n vastaisille politiikoille', siitä huolimatta nämä politiikat ovat edelleen laajalti epäsuosittuja . Vaikutus on tunkeutunut julkisen elämän kaikkiin kulmiin.
Tämä pätee erityisesti Floridan kaltaisiin osavaltioihin, joissa koululautakuntien salakavalaisuutta on lisännyt LGBTQ+:n vastainen lainsäädäntö, kuten 'Don't Say Gay', joka antaa vanhemmille ja kouluille mahdollisuuden sensuroida LGBTQ+-aiheita. Miamissa, maan neljänneksi suurimmassa koulupiirissä, koululautakunta hylkäsi äskettäin kaksi oppikirjaa, Kattavat terveystaidot yläkouluun ja Kattavat terveystaidot lukioon , koska ne sisälsivät osiot sukupuoli-identiteetistä ja ehkäisystä. Jacksonvillessä useiden kiistanalaisten kokousten jälkeen koulun johtokunta äänesti puolesta vähentää huomattavasti kattavaa LGBTQ+ -tukiopasta koska se neuvoi opettajia, että 'ei ole koskaan tarkoituksenmukaista paljastaa oppilaan seksuaalista suuntautumista vanhemmalle'.
Texasissa kuvernööri Greg Abbott määräsi osavaltion koulutusviranomaisia kehittämään standardeja, jotka estävät 'pornografian', mainitsemalla kaksi LGBTQ+-kirjailijoiden muistelmaa esimerkkinä tällaisesta sisällöstä. Kuka tahansa Kathissa asuva vanhempi voi ilmoittaa kirjan sopimattomaksi. Kirja poistetaan sitten välittömästi kaikista kouluista, kunnes koululautakunta suorittaa sisäisen tutkimuksen, joka voi kestää kuukausia. Sarja kirjoja, joissa on outoja hahmoja ja teemoja, mukaan lukien Minä, Earl ja kuoleva tyttö, Ikuisesti vuodeksi, Kaikki pojat eivät ole sinisiä, The Breakaways , ja Nörtti ja likainen on kielletty.
Tämä tarkoittaa myös sitä, että keskeiset resurssit, kuten The Trevor Projectin itsemurhapuhelin ja mielenterveysresurssit LGBTQ+-nuorille, jäävät monissa tapauksissa estettyinä. Tällä hetkellä, jolloin itsemurhien ja masennuksen määrä LGBTQ+-nuorten keskuudessa on poikkeuksellisen korkea, tämä on erityisen huolestuttavaa. Tutkimukset osoittavat sen yli 50 % LGBTQ+-nuorista harkinnut itsemurhaa kuluneen vuoden aikana, ja näissä kokouksissa asetettu ilkeä sävy on vaikuttanut asiaan. 85 prosenttia transsukupuolisista ja ei-binaarisista nuorista sanovat, että paikallisilla ja kansallisilla poliittisilla keskusteluilla on ollut 'vakava' vaikutus heidän mielenterveyteensä.
'Se, miten käyttäydyt tällä hetkellä, on juuri se syy, miksi lapset tuntevat olonsa yksinäisiksi', sanoi kahdeksannen luokan oppilas koulun johtokunnan kokouksessa toukokuussa 2022. kesti klo 2 asti. Duvalin piirikunnassa. 'Siksi lapsesi eivät halua puhua sinulle seksuaalisuudestaan.'
Huolimatta siitä, että LGBTQ+-asioista keskustellaan kiivaasti koulujen johtokunnissa eri puolilla maata, Victory Instituten tuore tutkimus paljasti, että alle 0,1 % Yhdysvaltojen koulun johtokunnan jäsenistä tunnistaa olevansa LGBTQ+. Tämä on paljon vähemmän kuin 7,1 prosenttia ihmisistä, jotka tunnistavat olevansa LGBTQ+ koko maassa, mikä on Imsen mukaan varovainen arvio. Tasa-arvon saavuttamiseksi amerikkalaisten olisi valittava 6 300 LGBTQ+-koulun johtokunnan jäsentä lisää.
Valitettavasti asettuminen avoimesti queer-koululautakuntaehdokkaana voi olla raskasta. Jäsenet valitaan yleensä neljän vuoden välein, ja heihin vaikuttaa sama poliittinen polarisaatio, joka esiintyy kansallisissa vaaleissa.
'Koululautakilpailu oli pahin kampanja, jonka olen koskaan kokenut', tohtori Eliz Markowitz, LGBTQ+-ehdokas, joka ehti tänä vuonna koululautakuntaan Katyssa, kertoi. Niitä . Republikaanien poliittiset toimintakampanjat (PAC) kuluneet tuhansia dollareita rahoittamalla vastustajaansa, tuomitsemalla 'kriittisen rotuteorian' ja käyttämällä tohtori Markowitzin seksuaalisuutta häntä vastaan.
'Henkilökohtaisista hyökkäyksistä hahmoani vastaan väittämällä, että olin pedofiili, joka etsi alaikäisten seuraa levittääkseen pornoa, koko heidän alustansa valheisiin perustuen', hän kertoi. Twitter-ketju vaalien jälkeen. 'Näyttää siltä, että elämme nyt yhteiskunnassa, jossa vihaa ja panettelua ei hyväksy vain suuri osa yhteiskunnasta, vaan myös ehdokkaat ja heidän kannattajansa rohkaisevat sitä.'
Twitterin sisältöä
Tämä sisältö on myös katsottavissa sivustolla sitä on peräisin alkaen.
Näistä esteistä huolimatta LGBTQ+-ihmiset, jotka silti päättävät lähteä juoksemaan, tekevät oleellisen eron koulujen johtokunnissa eri puolilla maata. Victory Instituten tutkimuksen mukaan 87 % LGBTQ+ -koulun hallituksen jäsenistä esitti virkakautensa aikana käytäntöjä, jotka suojelevat queer- ja trans-opiskelijoita. 'Tämä on todiste konseptista, että LGBTQ+-koulun hallituksen jäsenet tekevät valtavan eron palveluissaan', Imse sanoi.
Näin oli Miguel Arredondon tapauksessa. Käytyään julkista koulua San Marcosissa, Texasissa koko elämänsä ajan, Arredondo juoksi siellä koululautakuntaan parikymppisenä. Hän oli ensimmäinen avoimesti homoehdokas piirin historiassa ja voitti maanvyörymän. Siitä lähtien hän on järjestänyt opettajille kattavaa koulutusta LGBTQ+-nuorten tukemiseksi ja esitteli uuden koulupiirin sloganin: San Marcosissa y'all todella tarkoittaa kaikkea.
Kun naapurikoulupiiri joutui oikeudenkäynteihin homo Pride -lipun käytöstä julkisella kentällä, Arredondo lensi sen piirinsä kentällä. Jos homofobiset puhujat osallistuvat koulun johtokunnan kokouksiin, hän ei pelkää ripustaa Meksikon American Pride -lippuaan, jossa yhdistyvät Meksikon kotka ja käärme värikkäillä sateenkaareilla.
'Meidän täytyy olla pöydässä, jossa päätöksiä tehdään, koska keskustelut ovat niin erilaisia, kun olemme paikalla', hän kertoi. Niitä . 'Ja kun olemme valinneet LGBTQ+ -virkailijat, emme voi hylätä heitä. Meidän on oltava heidän yhteisönsä, heidän tukijärjestelmänsä.'
Koululautakuntien mielenosoitusten ironia on se, että monille oppilaille ne ovat olleet poliittisen aktivoitumisen hetkiä. Vanhemmat, jotka kieltävät tahdonvapautensa, ovat rohkaisseet oppilaita esittämään enemmän kysymyksiä ja kiinnostumaan seksuaalisuudestaan ja sukupuoli-identiteetistään – ei vähemmän.
Katyssa Samuelsin puhuttuaan yksin ensimmäisessä kokouksessaan he rohkaisivat muita opiskelijoita liittymään seuraansa. Oppilaat kuuntelivat heidän pyyntöään ja jakoivat sydämelliset todistukset seuranneissa koulun johtokunnan kokouksissa. He panivat merkille teini-ikäisten itsemurhien räjähdysmäisen määrän ja siihen liittyvän tarpeen päästä käsiksi resursseihin, kuten Trevor Projectiin. He ilmaisivat rohkeasti halunsa oppia seksuaalisuudestaan ja kehostaan - ja lohdutuksesta, jonka osa kielletystä sisällöstä oli heille tuonut.
Jotkut menivät vielä pidemmälle, 'kiellettyjen kirjojen' klubien perustaminen ja sensuroitujen nimikkeiden jakaminen opiskelutovereille. 'Se on turhauttavaa, koska vanhemmat asetetaan näiden keskustelujen keskipisteeseen, mutta tämä koskee meitä, opiskelijoita. Tämä koskee elämäämme”, Samuels sanoi.
Katyn koululautakunta ilmoitti äskettäin, että he poistavat neljä LGBTQ+-sisältöön liittyvää sivustoa, mukaan lukien The Edustaa . Trevor-projekti on edelleen estetty, mutta Samuels sanoo, että koululautakunnan mielenosoitukset jatkuvat, vaikka ne lähtevät yliopistoon syksyllä. ”Järjestäytyneiden ihmisten voima voi tehdä paljon enemmän kuin yksittäinen henkilö, jolla on vaikutusvaltaa tai varallisuutta. Sen sijaan, että tuhoaisimme ihmisiä vihamielisyydellä, voimme rakentaa kaikkia myötätunnolla.'