Kuinka Intian ensimmäinen homoprinssi pelastaa LGBTQ+ -nuorta

Prinssi Manvendra Singh Gohil, Intian ensimmäinen ja ainoa avoimesti homoprinssi, on pukeutunut paljon vähemmän ylellisesti kuin olin nähnyt useimmissa kuvissa. Kopiahattu, otsaan maalattu pystysuora tilaka, sininen kurta, jossa on kiharat raidat polveen asti, ja pari Nike-kenkiä, hän näyttää paljon rennommalta kuin kuninkaallisen voisi kuvitella olevan. Hän seuraa hiljaa perässä, kun Hanumanteshwarin herttua DeAndre, jota Gohil kutsuu neuvonantajakseen, tekee kierroksen Gohilin esi-isien alueella.

Ensi vuoden puoliväliin mennessä pariskunta aikoo muuttaa alueen eräänlaiseksi LGBTQ+-ihmisten kampukseksi – paikaksi, jossa hylätyt ja periytymättömät voivat saada voimaa perheensä tuen sijasta. Kampus, jota he kutsuvat Hanumanteshwar Amar 1927:ksi (sen vuoden jälkeen, kun hänen isoisoisänsä kehitti 15 hehtaarin kartanon), sijaitsee Gohilin kotivaltiossa Gujaratissa Rajpiplan maaseudulla ja syrjäisellä Intian maaseudulla. Se on hengellinen paikka yhden hindulaisuuden pyhän joen, Narmadan, varrella ja Hanumanteshwar Mandirin, vanhan hindutemppelin, jonka uskonnollisessa tekstissä mainitaan, vieressä. Tämä on paikka, jossa ei ole rajoja... Ja kun sanon rajan, en sano rajaa fyysisessä mielessä - tarkoitan myös henkistä, hän kertoo minulle aiemmin sinä aamuna.

Queer-oleminen Intiassa ei sinänsä ole laitonta, mutta homoseksuaali on Intian rikoslain pykälän 377 mukaan. Ja maassa, jossa järjestetään avioliitto edelleen kulttuurinen normi ja monet LGBTQ+-ihmiset kohtaavat perheen painetta solmia heteroseksuaalisia avioliittoja, resurssikeskus, jossa omituiset nuoret voivat oppia olemaan taloudellisesti ja sosiaalisesti riippumattomia ja jossa koko yhteisö voi oppia lisää LGBTQ+-ihmisistä, voisi olla elämänmuuttava tavallaan Gohil itse. olisi voinut käyttää nuorena.

Prinssi Manvendra käsi koskettaa hänen kasvojaan.

Sohrab Hura / Magnum valokuvat

Gohilin elämällä on pitkät perinteet; solmittuaan sovitun avioliiton 25-vuotiaana hän haki avioeroa vuonna 1992, jota pidettiin suurena tabuna perhekeskeisessä kulttuurissa. Ajattelin, että ehkä se on vain ohimenevä elämänvaihe tai varttuminen teini-ikäisenä… En koskaan ajatellut olevani homo, koska sanaa 'homo' en tuntenut sellaisenaan, Gohil sanoo. Ajattelin vain, että olen kuin mikä tahansa muu hetero ihminen, joka oli moraalisesti vastuussa mennä naimisiin ja synnyttää perillisen.

Valkoinen rakennus.

Sohrab Hura / Magnum valokuvat

Gohil pysyi julkisesti suljettuna vuoteen 2006 asti, vaikka hänen perheensä oli tiennyt vuodesta 2002, kun perheen ja yhteiskunnan painostus mennä uudelleen naimisiin kuninkaallisen perillisen saamiseksi sai hänet hermoromahdukseen. Hän antoi lääkärilleen luvan kertoa heille salaisuutensa. Hänen vanhempansa yrittivät sijoittaa hänet muuntoterapiaan, ja kun hän lopulta tuli julkisuuteen vuonna 2006, hänen äitinsä ilmoitti, että hänen perheensä oli kieltänyt hänet sanomalehtimainoksen kautta.

Pian sen jälkeen Gohil lanseerasi Lakshya Trust , hyväntekeväisyysjärjestö, joka pyrkii edistämään LGBTQ+:n oikeuksia Gujaratissa. Paljon on muuttunut vuoden 2006 jälkeen: Gohilin elämästä on keskusteltu kaikkialla Intiassa ja ympäri maailmaa Oprah Winfrey Show ja Kardashianien tahdissa , muutamia mainitakseni. Gohil sanoo, ettei häntä enää ole kiistetty tai hylätty, vaikka hän onkin edelleen vieraantunut äidistään. Hänen perustamansa Trust on myös laajentunut, ja se hallinnoi nyt 11 drop-in-keskusta kolmessa kaupungissa. Pian se hallinnoi myös Hanumanteshwar Amar 1927:ää.

Prinssi Manvendra silittää koiraa.

Sohrab Hura / Magnum valokuvat

Nykyään Hanumanteshwar Amar 1927:n tontti muistuttaa enemmän maalaismaista viljelysmaata, jossa on karuja peltoja ja banaanipuita, mutta toivotaan, että siitä tulee pian LGBTQ+ -retriitti, jossa on kolme rakennusta, joissa on lääketieteellisiä tiloja, meditaatio- ja palvontatiloja. , kirjasto, harjoitustila muusikoille, koulutuskeskus ja asuntola 25 hengelle.

Gohil sanoo, että tavoitteena on oikaista intialaisen yhteiskunnan omituisia nuoria vastaan ​​tekemät vääryydet. Gohil valittaa, että monet omituiset intialaiset nuoret saavat heikkoa seksuaalikasvatusta, mikä vaikeuttaa heidän omaksua seksuaalisuuttaan tai sukupuoli-identiteettiään. Samoin Gohil uskoo, että Hanumanteshwar Amar 1927:n avaaminen yleisölle, jotta laajemmalle yhteisölle voidaan valistaa kummallisista ihmisistä ja heidän kohtaamistaan ​​ongelmista, auttaa edistämään yleistä ymmärrystä ja helpottamaan LGBTQ+-stigmaa. Vaikka keskusta sijaitseekin maaseudulla – noin kolmen tunnin ajomatkan päässä Ahmedabadista, Gujaratin suurimmasta kaupungista – tämä saattaa toimia sen eduksi. missä suuremmissa kaupungeissa, kuten Mumbaissa, on omia LGBTQ+ -tiloja, Intian maaseudulla tällaisia ​​queer-ystävällisiä resursseja on vähän.

Ylpeyslippu kehystettyjen kuvien seinän vieressä.

Sohrab Häntä

Sen lisäksi, että Gohil parantaa omituisten nuorten ja heidän liittolaistensa elämää, hän haluaa muiden kokevan taikuuden, jonka hän oli tuntenut tällä maalla. Gohilin isoisoisä kehitti Hanumanteshwar Amar 1927:n jokiretriittiksi arvohenkilöiden ja muiden kuninkaallisen perheen jäsenten isännöimiseksi. Paikalle oli rakennettu palatsi, Villa Narmada, mutta se on sittemmin purettu, koska se oli tulvinut neljä kuukautta vuodessa joen läheisyyden vuoksi.

Gohil kertoo rakastuneensa maahan ensisilmäyksellä 90-luvun alussa ja alkoi matkustaa sinne meditoimaan, viljelemään ja soittamaan harmoniumia. Ellet tule paikkaan, jossa sinulla on tuo suotuisa ympäristö, on vaikea ymmärtää itseäsi – mennä alas, pohtia ja nähdä mitä olet, Gohil sanoo. Tämä paikka antaa sinulle mahdollisuuden tehdä se.

Poika katselee horisonttiviivaa.

Sohrab Häntä

Gohilin projekti on selvästi kunnianhimoinen, ja se rahoitetaan kokonaan joukkorahoituksella; Duke sanoo tarvitsevansa 100 000 dollaria dollaria projektin loppuun saattamiseen. Viimeisten kahden vuoden aikana he ovat kyenneet keräämään noin 10 000 dollaria joukkorahoituksella, mutta Gohil on edelleen optimistinen, että he saavuttavat varainkeruutavoitteensa. Hanumanteshwar Amar 1927 on tarkoitus avata vuoden 2019 puoliväliin mennessä, vaikka osa projektista jää kesken. Ja he sanovat, että he isännöivät ihmisiä sillä välin; he ovat jo majoittaneet kaksi transnaista, toinen New Jerseystä ja toinen Kolkatasta.

Ennen kaikkea prinssi sanoo, että muiden LGBTQ+-ihmisten auttaminen on auttanut häntä selviytymään elämässään kokemistaan ​​vastoinkäymisistä. Hän kertoo minulle tarinan puhelusta, jonka hän oli saanut viime kuussa 50-vuotiaalta homoseksuaaliselta intialaiselta mieheltä, joka kertoi Gohilille, että hänen elämästään kuuleminen oli inspiroinut häntä päättämään olla menemättä naimisiin ja elää itsenäisesti. Se saa minut tuntemaan oloni onnelliseksi ja henkisesti tyytyväiseksi, Gohil sanoo. Jos elämäni voi saada aikaan muutoksen jonkun toisen elämässä parempaan suuntaan, minusta tuntuu hyvältä.

Käsi koskettaa kasvia.

Sohrab Hura / Magnum valokuvat

Mike Miksche on Daily Xtran säännöllinen kirjoittaja. Hän on kirjoittanut myös julkaisuihin The Advocate, VICE, Lambda Literary ja The Gay and Lesbian Review.