Homoyhteisön steroideihin liittyvän rakkaussuhteen piilokustannukset
Joillekin niitä käyttäville steroidit voivat muuttaa elämää, hillitä epävarmuutta ja lisätä libidoa. Silti lääkkeet voivat tuoda heikentäviä sivuvaikutuksia, joista ei keskustella tarpeeksi usein.
Alex, joka pyysi käyttämään salanimeä tälle teokselle, sanoo tunteneensa 'laihaksi, ujoksi nörttiksi' suurimman osan teini-iästään. Hän aloitti treenaamisen vasta lukion lopussa, jolloin hän myös tajusi olevansa homo.
'Minulla alkoi ehdottomasti olla tämä pieni ristiriita, joka on mielestäni melko yleistä monille meistä homoista: sinulla on tämä kuva siitä, mikä on mielestäsi viehättävää, ja pystyt myös hyvin vertaamaan sitä kuvaa siihen, mitä näet. peiliin', hän sanoo.
Silti lihasten kasvattaminen ei ollut hänelle ensisijainen tavoite, ainakaan pandemiaan saakka. Vuonna 2020 hän alkoi täyttää päivänsä sellaisilla harjoituksilla, jotka saisivat hänen hauislihaksensa ja vartalonsa näyttämään hyvältä tiukoissa T-paidoissa. 'Harjoitus tuntui tuottavalta, kuin jollain voisin täyttää tyhjän ajan enkä tuntenut syyllisyyttä', hän sanoo. Meditatiiviset edustajat alkoivat tuottaa tuloksia: hän näki ensimmäistä kertaa kehossaan muutoksia, joista hän piti.
Hän alkoi myös etsiä oikoteitä halutun ruumiin saamiseksi. Vuoteen 2021 mennessä hänen sosiaalisen mediansa syötteet alkoivat täyttyä sisällöllä kehonrakentajilta, painonnostoilijoilta ja fitnesstähdiltä – monet heistä myönsivät avoimesti steroidien käyttöä.
'Jos en olisi tiennyt, kuinka laajalle levinneitä ne ovat, en luultavasti olisi koskaan vaivautunut tutkimaan niitä', hän sanoo. 'Tutustut melko nopeasti avoimeen salaisuuteen, että steroidit ovat hyvin, hyvin yleisiä.'
Tämä näyttää olevan erityisen totta homoyhteisössä. Kun taas steroideja – sanaa, jota käytetään kuvaamaan luonnollisia hormoneja, kuten testosteronia ja estrogeenia, sekä synteettisiä kemikaaleja, jotka voivat jäljitellä niiden vaikutuksia – käytetään 3,3 % maailman väestöstä Jotkut tutkimukset viittaavat huomattavasti korkeampiin omiin miehiin. Eräs vuoden 2002 tutkimus totesi sen 13,5 % Lontoon homoseksuaalisista kuntosalikävijöistä käytti aktiivisesti anabolisia androgeenisiä steroideja tai testosteronin synteettisiä versioita. Toinen, vuodelta 2017, havaitsi sen 5,2 % Australian homo- ja bi-miehistä käytti huumeita. Ja vuoden 2019 kyselyssä homo- ja bi-kuntosalillakävijöistä San Franciscon Castron naapurustossa havaittiin 21,6 % oli käyttänyt steroideja jossain vaiheessa.
Alex piti ylimääräisestä huomiosta, jonka hän sai muilta kavereilta kasvaessaan. 'On melko yleinen tietoisuus siitä, että lihaksikkailla miehillä on etua homoyhteisössä ja Grindrissä', hän sanoo. Redditissä hän löysi myös steroidien käyttäjistä koostuvan yhteisön, joka välitti haittojen vähentämisestä tai huumeiden ruiskuttamisesta mahdollisimman turvallisesti. Hän luotti ilmoitustauluihin tutkiakseen mahdollisia steroidivalmistajia yrittäessään valita luotettavimmat toimittajat. Hän käyttää tällä hetkellä testosteronia, jonka toimittaja on sekoittanut sen jälkeen, kun se on tuotu Kiinasta.
Hän on vakuuttunut, että hän on kyennyt välttämään joitakin heikentävimmistä sivuvaikutuksista testaamalla verensä säännöllisesti – laboratoriotyön tekee välttämättömäksi se, että sivuvaikutukset voivat olla tappavia. Anaboliset steroidit voivat aiheuttaa vakavia, pitkäaikaisia ja toisinaan peruuttamattomia vaurioita, Kansallisen terveyslaitoksen mukaan , mukaan lukien lisääntynyt sydänkohtausten ja aivohalvausten riski, korkea kolesteroli, korkea verenpaine ja kyvyttömyys tuottaa uudelleen omaa testosteronia niiden käytön jälkeen. Myös mielenterveysvaikutukset ovat yleisiä: tutkimukset ovat osoittaneet lisääntynyttä vainoharhaisuutta, masennusta, väkivaltaa ja riskinottoa. tavallisten steroidien käyttäjien keskuudessa. Eräässä tutkimuksessa vuodelta 2021 havaittiin, että anabolisten steroidien pitkäaikainen käyttö voi jopa aiheuttaa aivojen ennenaikaista vanhenemista .
Alex sanoo, että hän on ollut 'konservatiivinen' testosteroniannoksistaan ja ottaneensa verenpainetta alentavia lääkkeitä, ja kertoo, että hänen kokemuksensa niiden käytöstä on ollut lähes täysin myönteistä. 'Pidän siitä osasta, jossa söpöt kaverit tulevat luokseni klubeissa', hän sanoo. 'Tällä hetkellä olen erittäin iloinen voidessani seurustella tuntemattomien kanssa, mikä on tilaisuus, jota minulla ei ole koskaan ennen ollut.'
Hän ei ole kaukana yksin tehdessään laajaa tutkimusta steroidien käyttöön liittyvistä parhaista käytännöistä ja riskeistä; monet steroidien käyttäjät ovat yllättävän hyvin koulutettuja sivuvaikutuksista, ehkä johtuen foorumien lisääntyminen jossa he voivat jakaa kokemuksiaan.
Hän ei myöskään ole kaukana yksin sen suhteen, mikä sai hänet käyttämään huumeita alun perin. Sosiaalinen media, kehon epävarmuus, yhteisön sisäiset paineet ja muut ovat saaneet satoja tuhansia homomiehiä kääntymään steroideihin saavuttaakseen lihaksikkaamman kehon. Ja vaikka huumeet eivät ole mitään uutta homoyhteisössä, modernit ilmiöt - alkaen a kasvava online-testosteronilääkäriteollisuus , jotka tekevät T:hen pääsystä helpompaa kuin koskaan, OnlyFansin nousuun ja sen innokkaiden sisällöntuottajien lisääntymiseen – on ruokkinut niiden normalisoitumista ja jatkuvaa käyttöä.
Lääkärit sanovat, että lääketieteellisen koulutuksen puute lääkkeistä voi antaa potilaille mahdollisuuden hallita joskus vakavia sivuvaikutuksia itse. 'Steroidien käytöllä on merkittäviä terveysvaikutuksia, jotka näyttävät pahenevan pidemmän käytön ja suurempien annosten myötä', sanoo Eric Kutscher, perusterveydenhuollon ja riippuvuuslääketieteen lääkäri Icahn School of Medicineistä Siinai-vuorella.
Hän lisää, että 'lääkäreillä ei välttämättä ole vankkaa opetussuunnitelmaa steroideihin liittyen lääketieteellisessä koulussa ja residenssissä, kun taas monet steroideja käyttävistä potilaistamme ovat käyttäneet paljon aikaa yrittääkseen oppia niistä.' Tämä epätasapaino voi saada lääkärit tuntemaan olonsa huonoiksi vastaamaan kysymyksiin ja antamaan neuvontaa, samalla kun potilaat tuntevat olonsa turhautuneiksi ja väärinymmärretyiksi.
Kutscher johtaa parhaillaan tutkimusta siitä, kuinka lääkärit voivat hoitaa homo-, bi- ja queer-miespuolisia steroidien käyttäjiä yhteistyöllisemmin ja harvemmin. Hän uskoo, että haittojen vähentämismalli, joka keskittää potilaiden kokemukset steroideista, voisi lisätä potilaiden määrää, jotka tuntevat olonsa mukavaksi. paljastaa niiden käytön lääkäreille .
Historiallisesti lääkärit ovat määränneet steroideja homomiehille estää HIV:n aiheuttamaa lihasten tuhlausta 1980-luvulta lähtien. Lääkkeen käyttö on edelleen yleisempää homoseksuaalisten miesten keskuudessa, joilla on HIV:tä kuin niillä, joilla ei ole; yksi tutkimus havaitsi, että 31 % HIV-positiivisista kuntosalikävijöistä käytti steroideja ja käytti lääkettä paljon todennäköisemmin lääketieteellisiin tarkoituksiin. Nykyään testosteronikorvaushoitoa suositellaan edelleen joillekin miehille, joilla on HIV, koska virus voi heikentää kykyään tuottamaan hormonia.
Mutta lääketieteellisen laitoksen tuntemus testosteronihoidosta ei yleensä tarkoita parempaa hoitoa niille, jotka käyttävät lääkettä virkistystarkoituksessa. Usein vakuutus ei kata laboratoriotyötä, joka on välttämätön turvallisuuden säilyttämiseksi käytön aikana, ja raskaat käyttäjät, jotka haluavat lopettaa, juuttuvat vaaralliseen yrityksen ja erehdyksen peliin yrittäessään vähentää suuria annoksia.
Kun hän aloitti steroidien käytön vuonna 2017, Los Angelesissa asuva homopornotähti Sharok luotti siihen, mitä hän kutsuu 'veli tieteeksi' välttääkseen mahdolliset komplikaatiot. Tämä tarkoitti Redditin troolaamista ja juttelua tuntemilleen ihmisille kuntosalillaan.
'Ostin testosteronia kaverilta kuntosalilla, joka teki sitä itse, ja minulle tuli vilunväristykset ja kuume', hän sanoo. 'Minulle ei jotenkin tullut tuolloin mieleen, että ruiskutin myrkkyä kehooni.'
Kun pyöräili pois kotitekoisista steroideista, hänen luonnollinen testosteroninsa romahti. Äskettäin alhaisten pitoisuuksiensa vuoksi hän pystyi sitten saamaan lääkäriltä reseptin testosteronikorvaushoitoon, samalla kun hän jatkoi eri ystäviltä saamiensa steroidien käyttöä.
Sharok päätyi sitten yhdistämään steroideja ihmisen kasvuhormoneihin, mikä aiheutti nesteen kertymisen hänen keuhkoihinsa ja raajoihinsa. – Nilkkani olivat turvonneet, mutta muuten näytin hämmästyttävältä, hän sanoo. 'En ollut koskaan elämässäni näyttänyt paremmalta kuin kaksi vuotta sitten.'
Vuosien varrella on ilmaantunut enemmän sivuvaikutuksia, kuten infektioita, heikentäviä masennuskohtauksia ja korkea punasolujen määrä, jotka vaativat rutiininomaisen verenoton.
'Me kaikki käsittelemme erilaisia seurauksia', hän sanoo viitaten muihin homoseksuaalisiin miespornotähteihin. ”Olen joutunut saamaan antibiootteja, kun minulla oli paiseita paikoissa, joissa pistän. Minulta on lähtenyt hiukset. Kaikki laseroivat hiuksia selästään, kun he käyttävät finasteridia päästäsi putoaviin hiuksiin. Minulla on pakastin täynnä Trimexiä, jonka pistän munaan ennen pornokohtausta erektiohäiriöni takia.
'Jos mennään pornosarjaan, kaverit vain puhuvat kaikista erilaisista sivuvaikutuksista, joita he kokevat steroideista ja suunnittelevat tapoja lieventää niitä', hän lisää.
Nyt kun hänen kehonsa on lakannut tuottamasta riittävästi testosteronia luonnollisesti, hän on huolissaan siitä, ettei hän koskaan pysty lopettamaan lääkkeitä. 'Terveysriskit kasvavat vanhetessani, joten minun on keksittävä jotain', hän sanoo.
Homomiesten halu kasvaa isoksi mitä tahansa ei ole niin hämmentävä psykoterapeutille Adam Blumille. Yrityksen perustajana ja johtajana Homoterapiakeskus , valtakunnallinen LGBTQ+-terapiakäytäntö, Blum on viimeisten kuudentoista vuoden aikana neuvonut lukuisia homomiehiä, jotka katsoivat, että heidän oli ryhdyttävä joukkoon saadakseen yhteiskunnan hyväksyntäleiman.
'Useimpia homomiehiä nöyryyttää maskuliinisuuden kulttuuriset standardit', hän kertoi minulle. 'Pahinta homomiehissä kulttuurin silmissä on, että meillä on usein naisellisempia ominaisuuksia, joten jollain tapaa on täysin järkevää, että yritämme kompensoida kokemamme häpeää luomalla kehoja, jotka ovat maskuliininen ihanne.'
'Mutta ongelma, kuten me kaikki tiedämme, on, että siitä tulee riippuvuutta', hän lisää. 'Ja sitten haluamme enemmän ja enemmän huomiota, mikä voi muuttua yhä vaarallisemmaksi.'
Hänen ohjaamiaan steroidien käyttäjät huomaavat usein, että ihastuttava miesten sosiaaliset piirit eivät ole varsinaisesti vahvistavia ympäristöjä itsensä kasvulle. 'Voin kertoa teille sisäisen näkemyksen', hän sanoo, 'eli monet näistä ihmisistä eivät ole kovin onnellisia, he eivät voi hyvin itseensä, eivätkä heidän klikkiensä ole niin lämpimiä ja ystävällisiä. He ovat kilpailukykyisempiä.'
Heillä on myös tapana olla elitistejä. Mahdollisuus käyttää testosteronia turvallisesti on etuoikeus, joka vaatii pääoman saatavuuden, kirjoittaja ja sanoo Niitä avustaja Alexander Cheves, itse an innokas testosteronin käyttäjä.
'Lisää testosteronia hillittömään kapitalismiin, niin löydät syvällisiä kehon muutoksia rikkaiden keskuudessa', hän sanoo. 'Se on sääntelemätön, teknisesti laiton toimiala, jota on nähty hyvin vähän täytäntöönpanoa.'
Vaikka monet steroidien käyttäjät luottavat epäilyttäviin toimittajiin verkossa, ne, joilla on siihen varaa, etsivät usein homoseksuaaleista lääkäreitä, jotka ovat valmiita hankkimaan ylimääräistä testosteronia, Cheves sanoo. 'Ja nuo lääkärit ovat erittäin kalliita', hän lisää.
Samaan aikaan verkossa on ilmaantunut valtava määrä testosteronihoitoa tarjoavia suoraan kuluttajille yrityksiä. Vaikka matalan testosteronin hoidot ovat olleet suosio kasvaa kahden viime vuosikymmenen aikana pandemia on aiheuttanut a räjähdys etäterveysklinikoilla tarjota reseptejä lääkkeelle. Monissa on kuvia ihastuttavista miehistä, mikä ei niin hienovaraisesti vihjaa, että voit syyttää alhaista testosteronipitoisuutta, jos sinua ei raastettu kuntosalilla. Hyvin julkistettu tutkinta Northwestern Universityn urologi, joka esiintyy 'salaisena ostajana', havaitsi, että kuusi seitsemästä alustasta tarjosi hänelle testosteronihoitoa, vaikka hän toimitti laboratoriotutkimuksen, joka osoitti hänen testosteronitasonsa olevan normaali.
Huolimatta testosteronin toimittajista, jotka hyötyvät selvästi kehon epävarmuudesta, Cheves ei ole kyyninen testosteronin suhteen, jota hän kutsuu 'elämän nektariksi'.
Chevesille määrättiin ensimmäisen kerran testosteronikorvaushoitoa sen jälkeen, kun hänellä oli diagnosoitu HIV 21-vuotiaana. Hän lisää nyt lääkärin hyväksymää testosteroniaan ylimääräisellä, etiketistä riippumattomalla testosteronilla kerroksittain.
”Ihmisille, jotka eivät tuota tarpeeksi testosteronia, se on paras asia maailmassa. He elävät ja kuolevat sen mukaan, ja se kirjaimellisesti pelastaa heidän seksielämänsä', hän sanoo. 'Se on saanut minut tuntemaan itseni omistautuneeksi, nuoruuden ärsyyntyneeksi ja antanut minulle tunteen, että olen kaunis ensimmäistä kertaa elämässäni.'
Kuten an kirjailija, seksikolumnisti ja kikka-asiantuntija Cheves sanoo, että vaikutukset hänen libidoonsa ovat erityisen tärkeitä. 'Mä pärjäisin ilmankin. Kuten, en kuolisi', hän jatkaa. 'Mutta asia, jota rakastan - seksi - menetetään prosessissa. Joten syön luultavasti aina testosteronia, koska se on pääsykoodini seksiin.'
Chevesin kokemukset, kuten Alexin ja monien muiden homoseksuaalisten steroidien käyttäjien kokemukset, kuvaavat niin voimakkaan lääkkeen fyysistä ja psyykkistä monimutkaisuutta. Monet miehet käyttävät steroideja, ehkä enemmän kuin luulemme, ja joillekin se voi tuoda suunnatonta itseluottamusta, seksuaalista tyydytystä ja uutta mukavuutta omalla maskuliinisuudestaan. Monet käyttäjät, joiden kanssa puhuin tässä artikkelissa, kuvailivat, kuinka steroidien käyttö sai heidät tuntemaan olonsa suojatuksi homofobisia hyökkäyksiä vastaan – tarjoten lihaksia suojaavia miehiä, jotka inhoavat heitä.
Monille muille käyttäjille heidän haitoistaan ja sivuvaikutuksistaan ei kuitenkaan keskustella tarpeeksi usein.
Sharok, sen arvoista, kuulostaa siltä, että hän haluaa palata päiviin, jolloin hän ei tiennyt testosteronin olemassaolosta.
'Steroidien käyttö on tuottanut psykologisia ja fyysisiä vaikutuksia, jotka tuntuvat sietämättömiltä', hän sanoo. 'Kun nuoret kaverit kysyvät minulta siitä, sanon heille aina: älkää edes kokeilko.'